Superfícies de contato como mesas, cadeiras, corrimãos, maçanetas e torneiras estão repletas de agentes patológicos nocivos à nossa saúde.

Ao tocarmos em uma superfície contaminada e suja, podemos contrair diversas doenças como Covid-19, conjuntivite, infecções intestinais, resfriados, H1N1, hepatites, e muitas outras.

E em ambientes hospitalares, onde existe maior proliferação desses microorganismos, os riscos de contaminação são ainda maiores.

Uma alternativa para evitar o contágio de doenças causadas por vírus, bactérias e fungos é a utilização de cobre no revestimento de estruturas em hospitais e locais de grande circulação de pessoas, devido à ação antimicrobiana deste metal.

Segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA) dos Estados Unidos, as propriedades do cobre fazem com que esses microorganismos nocivos sejam eliminados em até 99,9%, o que não acontece com outras superfícies como aço inoxidável, plástico ou prata.

Propriedades Antimicrobianas do Cobre

As propriedades antimicrobianas do cobre já são conhecidas há séculos. Mas você sabe como ele funciona?

O cobre libera íons positivos que criam “buracos” nas membranas das bactérias e vírus, destruindo seu DNA e RNA, levando-os à morte.

As bactérias também podem produzir pequenas quantidades de peróxido de hidrogênio como parte de seu metabolismo normal. Este peróxido de hidrogênio reage com o cobre criando espécies reativas de oxigênio, como o íon hidroxila e superóxido que são radicais livres muito reativos e reforçam os efeitos do cobre, ao aumentar a perfuração das membranas e a destruição do DNA e RNA da célula.

Pesquisas realizadas em laboratório provaram que, sobre uma superfície de cobre, o tempo de sobrevivência dos microorganismos varia entre duas horas e cinco minutos, dependendo de circunstâncias como temperatura, umidade, uso de produtos de limpeza, etc.

As três principais características que fazem do cobre antimicrobiano o material de superfície tátil mais eficaz contra agentes patógenos são: eliminar continuamente micróbios; nunca se desgastar e ser segura para utilização, sem oferecer danos às pessoas ou ao meio ambiente.

Portanto, o cobre é um grande aliado no combate a infecções, devido a sua eficiência como agente bactericida. Por esse motivo, as superfícies de cobre e suas ligas são ideais para a prevenção e transmissão de doenças.

Uso do Cobre em Hospitais

A ação do Cobre na prevenção de infecções hospitalares vem despertando o interesse de pesquisadores ao longo dos últimos anos.

De acordo com um estudo realizado em três hospitais dos EUA pelo médico Bill Keevil e sua equipe, da Universidade de Southampton (Reino Unido), o cobre pode prevenir até 58% das infecções hospitalares, problema que afeta milhões de pessoas e causa milhares de mortes todos os anos.

Áreas hospitalares de maior gravidade, como UTIs, onde há pacientes em situações delicadas e com sistema imunológico enfraquecido, podem se beneficiar ainda mais com a utilização do cobre.

O cobre antimicrobiano está sendo testado com sucesso no Chile, na UTI do Hospital Doctor Sotero do Rio Santiago; no Reino Unido, em alguns hospitais onde as doenças hospitalares aumentaram, e nos EUA, em hospitais da Carolina do Sul, entre outros lugares como Espanha, França e Alemanha.

As superfícies que podemos utilizar o cobre antimicrobiano em hospitais incluem: balcões, corrimãos, pias, torneiras, porta-toalhas, puxadores, maçanetas, elevadores e até utensílios hospitalares.